Sarjakuvamaailma on menettänyt yhden tunnetuimmista äänistään: Gerry Conway, The Punisherin käsikirjoittaja ja toinen luoja, on kuollut 73-vuotiaana.Uutinen on järkyttänyt sekä lukijoita että alan ammattilaisia, jotka näinä päivinä täyttävät sosiaalisen median jäähyväis- ja tunnustusviesteillä hahmolle, joka muutti tapaa, jolla supersankaritarinoita kerrotaan.
Kirjailijan vaimon Laura Conwayn mukaan, joka vahvisti tiedon useille uutistoimistoille ja Marvelin julkaiseman lausunnon kautta, Hän kuoli haimasyöpään Thousand Oaksissa Kaliforniassa.Kirjoittaja oli jo viime vuosina julkistanut kärsineensä tästä sairaudesta, joka pakotti hänet käymään läpi useita sairaalahoitoja, vaikka vuonna 2023 hän kommentoikin voittavansa sen.
Sarjakuvaikoni, joka muovasi popkulttuuria
Marvel julkaisi Conwayn perheensä puolesta virallisen lausunnon sosiaalisessa mediassa ja yrityskanavilla, jossa hän kuvaili häntä nimellä ”Mahtava sarjakuvaikoni, joka muovasi populaarikulttuuria”Tekstissä kustantaja muistutti, että hänen työnsä kosketti miljoonia ihmisiä ympäri maailmaa, sekä kokeneita lukijoita että uusia sukupolvia, jotka ovat löytäneet hänen tarinansa uusintapainoksista ja digitaalisilta alustoilta.
Marvel Comicsin päätoimittaja CB Cebulski korosti, että Conway kirjoitti käytännössä kaikki Marvel-universumin tärkeimmät sankarit.Hämähäkkimiehestä Kostajiin, mukaan lukien Iron Man ja Kapteeni Marvel. Hänen mielestään käsikirjoittajan perintö on jättänyt "kiistattoman ja pysyvän" jäljen supersankarigenreen sellaisena kuin me sen tänään tunnemme.
DC:ltä, toiselta merkittävältä amerikkalaisen sarjakuvan tekijältä, seurasivat pian jäähyväiset. Jim Lee, DC Comicsin luova johtaja ja presidenttiHän korosti, että Conwayn työ Marvelin kilpailevalla kustantajalla oli "yhtä vaikuttavaa ja merkittävää", ja painotti, että hän auttoi muokkaamaan hahmoja, kuten Batman, Superman ja Justice League of America, sekä oli mukana luomassa Firestormia, Jason Toddia ja Power Girliä.
Muita alan tunnettuja nimiä, kuten James Gunn, DC Studiosin nykyinen johtajaHe osallistuivat muistotilaisuuksiin sosiaalisessa mediassa. Gunn muisteli, että Conwayn vaikutus näkyy edelleen kaikissa supersankarien kanssa työskentelevissä, olipa kyse sitten sarjakuvista, elokuvista tai televisiosta, ja että monet nykyään sovitettavista juonekaarista ja hahmoista kantavat hänen käsialaansa.
Teini-ikäisestä fanista Stan Leen perijäksi Hämähäkkimiehessä
Gerry Conway syntyi Brooklynissa New Yorkissa 10. syyskuuta 1952 keskellä supersankarisarjakuvien suosiota Yhdysvalloissa. Hän oli osa ensimmäistä lukijasukupolvea, joka siirtyi faneista ammattimaisesti kirjoittamaan ihailemistaan hahmoista.Jotain, mikä nykyään tuntuu normaalilta, mutta oli silloin täysin uutta.
Hänen ensimmäinen tunnustuksen saanut työpaikkansa tuli yllättävän pian: 16-vuotiaana hän julkaisi kauhutarinan DC:n House of Secrets -sarjassa.Tämä avasi hänelle ovet alan maailmaan. Siitä lähtien Conway alkoi tehdä yhteistyötä sekä DC:n että Marvelin kanssa, vuorotellen eri projektien kanssa ja valtaten jalansijaa aiemmin vanhempien käsikirjoittajien hallitsemalla alalla.
Käännekohta tuli, kun hän oli vasta 19-vuotias. Hän otti tehtäväkseen kirjoittaa Hämmästyttävä HämähäkkimiesStan Leen jälkeläinen. Hämähäkkimiehen ohjat ottaminen olisi jo kenelle tahansa fanille uran huipentuma; Conwaylle se oli vasta alkua ajanjaksolle, joka määrittelisi hahmon ja itse supersankarisarjakuvan uudelleen.
Noina vuosina Hämähäkkimies-sarjasta tuli ihanteellinen laboratorio uudelle tarinankerrontatavalle: dramaattisempi, todellisin seurauksin ja vähemmän naiivi sävy kuin niin kutsutulla hopeakaudellaPeter Parkerin kautta käsikirjoittaja käsitteli aikuisille suunnattuja teemoja ja henkilökohtaisia konflikteja, jotka menivät paljon klassisen sankari vastaan konna -järjestelmän ulkopuolelle.
Yö, jona Gwen Stacy kuoli, ja Rankaisijan syntymä
Jos kaikissa Conwaylle omistetuissa muistokirjoituksissa toistuu yksi luku, se on "Yö, jolloin Gwen Stacy kuoli", joka julkaistiin vuonna Hämmästyttävä Hämähäkkimies #121Tuossa tarinassa Vihreä Menninkäinen riistää Peter Parkerin tyttöystävän hengen, kerronnallinen käänne, joka järkytti lukijoita tuolloin ja jota monet kriitikot pitävät viattomuuden symbolisena lopuna supersankarisarjakuvissa.
Conway oli se, joka väitti, että Sankarien täytyi myös kohdata korvaamattomia tappioitaJotain, mikä tuntuu tänään itsestään selvältä, mutta joka rikkoi muotin 70-luvulla. Tuo päätös muutti Hämähäkkimiehen suunnan pysyvästi, jätti pysyvän arven hahmoon ja avasi oven kypsemmille ja rohkeammille tarinoille.
Samassa vaiheessa käsikirjoittaja esitteli toisen avainhenkilön: Frank Castle, joka tunnetaan paremmin nimellä Rankaisija, joka debytoi elokuvassa The Amazing Spider-Man #129. Taiteilijoiden John Romita Sr.:n ja Ross Andrun rinnalla luotu väkivaltainen ja kostoon perustuva antisankari etääntyi klassisesta valppaan prototyypistä ja hänestä tuli yksi Marvelin synkistä ikoneista.
Rankaisija, jolla oli tyypillinen kallo rinnassaan, suunniteltiin moraalisesti epäselvä ja syvästi traumatisoitunut hahmoVuosikymmeniä myöhemmin lainvalvontaviranomaiset ja äärioikeistolaiset ryhmät ottivat saman kuvan omakseen, mitä Conway itse avoimesti kritisoi. Kirjoittaja jopa johti kampanjaa symbolin erottamiseksi näistä käyttötarkoituksista ja sellaisten asioiden tukemiseksi kuin Black Lives Matter -liike.
Gwen Stacyn ja Punisherin lisäksi Conwayn Marvel-luomusten lista on laaja: Hän oli mukana luomassa Shakalia (Miles Warren), Ben Reillyä Peter Parkerin kloonina, ensimmäistä Ms. Marvelia (Carol Danvers) ja kauhuun liittyviä hahmoja, kuten Man-Thingin ja Werewolf by Night.Suuri osa nykyisestä Hämähäkkimies-universumista ja monet modernit saagat perustuvat edelleen näihin 70-luvulla syntyneisiin ajatuksiin.
Kahden universumin arkkitehti: hänen jälkensä Marveliin ja DC:hen
Seitsemänkymmentäluvun alussa Conwayn läsnäolo Marvelilla oli jatkuvaa. Hän toimi jopa lyhyesti kustantamon päätoimittajana vuonna 1976., luovan kuohunnan aikana, jolloin yritys vakiinnutti monia tuotelinjoja, jotka tekisivät siitä maailmanlaajuisen vertailukohdan.
Hämähäkkimiehen lisäksi käsikirjoittaja työskenteli muiden tärkeiden sarjojen parissa, kuten Ihmeneloset, Thor tai Ihmeellinen HulkTämä vahvisti ajatusta siitä, että hän oli yksi Ideoiden talon tukipilareista. Hänen tyylinsä yhdisti näyttävää toimintaa intiimeihin konflikteihin, mikä myöhemmin vaikutti tapaan, jolla näistä sankareista tehtyjä elokuva- ja televisiosovituksia lähestytään.
Seitsemänkymmentäluvun puolivälissä Conway siirtyi DC Comicsiin osoittaen epätavallista monipuolisuutta: Harvalla kirjailijalla on ollut yhtä merkittävä vaikutus molempiin suuriin supersankarikustantajiin samanaikaisesti.DC:llä hän oli mukana luomassa hahmoja, kuten Firestorm, Power Girl, Jason Todd (toinen Robin), Vixen, Steel, Vibe tai konna Killer Croc, jotka ovat nyt tärkeitä osia yrityksen mielikuvitusmaailmassa.
Hänen aikansa johtotehtävissä Justice League of America kesti noin kahdeksan vuottahänestä tuli yksi sarjan johdonmukaisimmista ja tunnistettavimmista käsikirjoittajista. Hänen kynänsä alaisuudessa Justice League tutki sisäisiä konflikteja, hahmojen välisiä jännitteitä ja laaja-alaisia juonikuvioita, jotka toimisivat inspiraationa tuleville saagoille ja animaatiosovituksille.
Yksi hänen mieleenpainuvimmista saavutuksistaan oli Teräsmies vs. Teräsmies -crossover Hämähäkkimies vuodelta 1976Tätä kahden kilpailevan kustantajan välistä ensimmäistä merkittävää modernia crossoveria pidettyä kohtaamista aikansa kahden suosituimman supersankarin välillä oli tietä muille satunnaisille yhteistyöprojekteille Marvelin ja DC:n välillä, ja siitä tuli kulttisarjakuva keräilijöille maailmanlaajuisesti, myös Euroopassa.
Sivulta ruudulle: televisio, elokuva ja viimeaikaiset projektit
Vuosien varrella Conway laajensi näköalojaan sarjakuvien ulkopuolelle. Hän kirjoitti kaksi tieteisromaania ja työskenteli sanomalehtistrippien, kuten Star Trekin, parissa.Mutta ennen kaikkea hän teki loikan televisioon ja elokuviin, joissa hänen kokemuksensa sarjakerronnasta sopi täydellisesti.
Valkokankaalla Se tarjosi perustarinan elokuville, kuten Tuli ja jää ja Conan the Destroyer.Kaksi 1980-luvun fantasiaelokuvaa, joilla on nykyään tietty kulttisuosio. Niissä hän välitti mieltymyksensä mielikuvituksellisiin maailmoihin ja piinattuihin sankareihin, jotka ovat piirteitä, joita esiintyy myös hänen sarjakuvissaan.
Televisiossa käsikirjoittaja osallistui käsikirjoittajana ja tuottajana tunnettuihin sarjoihin, kuten Diagnoosi: Murha, Matlock, Isä Dowlingin mysteerit vai Kova lakierityisesti Criminal Intent -versiossa. Hän jätti jälkensä myös animaatioon yhteistyössä projekteissa, kuten Batman: The Animated Series ja Spider-Man: The Animated Series, jotka tekivät vaikutuksen kokonaiseen eurooppalaisten katsojien sukupolveen 1990-luvulla.
Huolimatta intensiivisestä toiminnastaan pienellä ruudulla, Conway ei koskaan täysin irrottautunut sarjakuvista. Viime vuosina hän palasi työskentelemään sellaisten teosten parissa kuin The Amazing Spider-Man: Renew Your Vows tai Carnage-tarinat.osoittaen, että hän pysyi yhteydessä median sykkeeseen ja uusiin lukutaitoihin.
Hänen nimensä esiintyi myös lehdistössä syistä, jotka eivät liittyneet sarjakuviin, kun, Vuonna 2022 hän johti aloitetta Rangaistajan kallosymbolin takaisin saamiseksi.Ajatuksena oli vastustaa tiettyjen poliisi- ja ääriryhmien käyttöä ja muuttaa se sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kohteisiin yhdistettäväksi imagoksi, kanavoimalla osa tuotoista Black Lives Matterin kaltaisille liikkeille.
Kollegoidensa tunnustama ja fanien rakastama
Marvel Studiosin johtajien lausunnot ovat myös korostaneet heidän työnsä inhimillistä ulottuvuutta. Studion presidentti Kevin Feige korosti, että Conway toi käsikirjoituksiinsa erityisen intensiivisyyden, kykenevä yhdistämään suuria sankarillisia tekoja arkipäiväisiin ja emotionaalisiin elementteihin, jotka toivat hahmot lähemmäksi keskivertolukijaa.
Kyky antaa sankareille vivahteita ja haavoittuvuuksia on monien analyytikoiden mukaan... yksi avaimista sille, miksi hänen tarinansa ovat vanhentuneet niin hyvin Ja niitä painetaan edelleen uudelleen markkinoilla, kuten Espanjassa ja Euroopassa. Hän ei vain noudattanut kaavoja, vaan rikkoi kaupallisen sarjakuvan kerrottavuuden rajoja.
Henkilökohtaisesta näkökulmasta hänen kanssaan asuneet kuvailevat häntä joku hyvin lähellä yleisöäänHänen vaimonsa muisteli yhtä hänen viimeisimmistä julkisista sarjakuvan signeeraustilaisuuksistaan aiemmin tänä vuonna. Taudin aiheuttamasta väsymyksestä ja kivusta huolimatta hän päätti jäädä pariksi tunniksi pidemmäksi aikaa varmistaakseen, että kaikki jonossa olevat fanit pääsisivät signeeraamaan sarjakuvansa ja juttelemaan hänen kanssaan muutaman minuutin.
Aiemmissa haastatteluissa Conway selitti, että hän oli aiemmin kirjoita ajatellen "nuorekasta puoltasi"siinä sisäisessä lukijassa, joka nautti lapsuutensa suoraviivaisista ja sankarillisista tarinoista. Hän väitti, että monet aikuiset lukevat edelleen sarjakuvia nostalgiasta tuota yksinkertaisempaa näkökulmaa kohtaan, vaikka hänen käsikirjoituksensa osoittivatkin, että tämä näennäinen yksinkertaisuus voi esiintyä rinnakkain suuren dramaattisen painoarvon kanssa.
Hänen kuolemansa jälkeen häntä jäivät kaipaamaan vaimonsa Lauran ja kahden tyttärensä edellisistä avioliitoistaHän on itse puhunut "sielunkumppanistaan" eroamisen tuskasta, vaikka hän halusi myös korostaa kiitollisuuttaan jaetusta ajasta ja suhteesta, joka hänen sanojensa mukaan muutti heidän molempien elämän.
Gerry Conwayn kuolema päättää luvun kirjailijan elämästä, joka ilman suurempaa mediahuomiota Hän määritteli uudelleen supersankarisarjakuvien säännöt ja jätti taakseen hahmot, juonet ja symbolit, jotka ovat edelleen hyvin läsnä eurooppalaisessa ja globaalissa popkulttuurissa.Jokainen uusi tulkinta Gwen Stacyn kuolemasta, jokainen Rankaisijan tai hänen luomiensa sankarien esiintyminen on tavallaan tapa pitää hänen äänensä elossa sivuilla ja lukijoiden muistissa.